28 апреля (11 мая по нов. ст.) император Николай I утвердил «Положение о наградах за ученые сочинения, в поощрение отечественной литературы» по предложению уральского промышленника и курского гражданского губернатора (в 1831-1834 годах) Павла Николаевича Демидова. Награды учреждались «для содействия к преуспеванию наук».