Вечером 20 июля полицейским приставом Нижне-Тагильского завода была получена от Пермского губернатора телеграмма, извещавшая об объявлении войны Германией России.
По случаю начала военных действий 21 июля (3 августа по нов. ст.) в Нижнем Тагиле на торговой площади у памятника Государю Императору Александру II было совершено торжественное всенародное молебствие о даровании победы над врагом Русскому воинству. К часу дня к месту молебствия прибыли крестные ходы из Входо-Иерусалимского собора и из Введенской церкви, участие в молебне приняло все Нижне-Тагильское духовенство. На молебне присутствовали чины местной администрации: жандармский офицер, пристав, земский начальник, уездный член Окружного суда, городской судья и много других лиц. Молящихся собралось так много, что большая торговая площадь вся была покрыта народом.
Перед началом молебна диаконом Соболевым была объявлена телеграмма Пермского губернатора, призывающая население в переживаемый момент к порядку и спокойствию, к подавлению и устранению всякого беспокойства и буйства. Затем произнес речь протоиерей С. Хлынов. Он начал с указания того, что нашу Родину постигло величайшее из бедствий человечества — война. Перечислив бедствия, которые она несет: гибель человеческих жизней, разрушение культурных ценностей, нарушение нормальной семейной и общественной жизни, болезни и голод, — проповедник перешел к тем обязанностям, которые война возлагает на всех верных сынов Отечества. Обязанности воинов понятны: они отражают врага и защищают родную землю; но и на тех, кто остался дома, война налагает особые заботы: нужно усердно молиться Господу Богу, отказаться от зрелищ, пьянства и всякого невоздержания; главное же — необходимо заботиться о нуждах осиротевших семейств, кормильцы и поильцы которых призваны «под славные знамена русской армии и под Андреевский флаг родного флота».
«Как в доме, где есть тяжкий больной или покойник, не до веселья и пиров, так и во время войны не до увеселений: пришел час испытания, так, оставив удовольствия, воздержной жизнью, беспрекословным повиновением долгу и власти и делами милосердия выразим свое участие в постигшем всех нас общем горе». Обратимся же, закончил говоривший, «в настоящий час с горячей молитвой к Царю Небесному, да пошлет он нам помощь Свою свыше и да подаст нашим воинам одержание победы над надменным врагом нашим. Мы не хотели войны, но она нам объявлена; на насилие, волею-неволею, нужно ответить силою!»
Затем начался торжественный чин молебного пения, «певаемого во время брани», в совершении которого приняли участие около 20 священников под предстоятельством протоиерея С. Хлынова. По окончании молебна провозглашены многолетия: Государю Императору, Царствующему Дому и «благоверному и победоносному Христолюбивому Всероссийскому воинству».
Во время молебна был произведен сбор в пользу семейств нижних чинов запаса армии, призванных к оружию. В самом ближайшем времени предполагалась правильная организация помощи больным и раненным воинам и их семействам.
По окончании молебна присутствовавшим народом была устроена патриотическая манифестация: площадь многократно оглашались громкими «ура». Духовым оркестром музыки и общенародным пением несколько раз был исполнен народный гимн. Вообще, заметен был подъем народного чувства. Под звуки гимна и при пении: «Спаси, Господи, люди Твоя» крестные ходы тронулись с площади к своим храмам…
Так встретил Нижний Тагил первую весть о войне: с молитвой, с выражением своей любви к Родине-Матушке и Царю-Батюшке.
Подготовлено членом Российского военно-исторического общества Романом Арефьевым по материалам «Екатеринбургских епархиальных ведомостей», № 30 от 27 июля 1914 года.