Имя святого благоверного князя Дмитрия Донского в России имеет особую значимость. Русской Православной церковь князь был канонизирован только в 1988 году, но благочестие и подвиги великого князя Московского Дмитрия были хорошо известны его современникам.
Он родился в 1350 году. Детство князя Дмитрия прошло под непосредственным влиянием святого митрополита Алексия, друга и советника отца Дмитрия, князя Иоанна Иоанновича.
Возмужав, Дмитрий посвятил себя делу объединения русских земель под главенством великих князей Московских и освобождению Руси от ордынского ига.
Собирая силы для решающего сражения с войсками ордынского темника Мамая, князь Димитрий просил благословения у преподобного Сергия Радонежского. Старец благословил князя, направив ему в помощь монахов-схимников Александра (Пересвета) и Андрея (Ослябю).
Перед выступлением великого князя против ордынцев произошло Божественное знамение: во Владимире были открыты нетленные мощи благоверного князя Александра Невского, прадеда Димитрия Иоанновича. По церковному преданию, инок-пономарь церкви Рождества Пресвятой Богородицы во Владимире, где находилась гробница князя, ночью спавший на паперти, внезапно увидел, что свечи, стоящие перед иконами, сами собой загорелись, и к гробнице подошли два старца, вышедшие из алтаря. Обратившись к лежащему там князю, они воззвали к нему, понуждая встать и выйти на помощь правнуку, идущему на бой с иноплеменниками. Князь встал и вместе со старцами сделался невидимым. Наутро гробница была открыта, и были обнаружены нетленные мощи.
Незадолго до битвы произошло еще одно знамение: двигавшееся к месту Куликовской битвы войско Дмитрия Донского остановилось на отдых, во время которого князю явилась икона святого Николая Чудотворца. Князь воскликнул: «Сия вся угреша сердце мое!» («Это все согрело мое сердце!»), а после победы в битве повелел основать на этом месте храм в честь Николая Чудотворца и построить монастырь, который стал называться Николо-Угрешским.
Битва на Куликовом поле между реками Непрядва и Дон 8 сентября (21 сентября по нов. ст.) 1380 года, в день Рождества Пресвятой Богородицы, началась с поединка ордынца Челубея и Александра Пересвета, который закончился гибелью обоих. Сражение закончилось сокрушительным поражением ордынцев. Многие очевидцы потом говорили, что видели святого архистратига Михаила, святых воинов Георгия Победоносца, Димитрия Солунского, святых князей Бориса и Глеба, помогающим христианам.
Возвратившись в Москву, великий князь Дмитрий Иоаннович, прозванный за эту победу Донским, снова прибыл в Троицкий монастырь к Сергию Радонежскому. В монастыре по погибшим воинам служились многочисленные панихиды, а в субботу перед 26 октября — днем памяти святого Димитрия Солунского (небесного покровителя князя Дмитрия Иоанновича) — был учрежден особый день ежегодного поминовения погибших воинов, названный Димитриевской субботой. На самом Куликовом поле князь Дмитрий приказал построить храм Рождества Богородицы.
И хотя через два года, в 1382 года Москва подверглась разрушительному нашествию хана Тохтамыша, значение Куликовской битвы было в первую очередь психологическими моральным. Она показала всем на Руси, что Орда не непобедима, с ней можно сражаться и побеждать.
Преставился князь Дмитрий Донской 19 мая (1 июня по нов. ст.) 1389 года.
Храм во имя святого благоверного князя Дмитрия Донского в Нижнем Тагиле был заложен 25 сентября 2000 года около центральной проходной Уралвагонзавода. Первый камень, заложенный в основание храма, был освящён Патриархом Московским и всея Руси Алексием II. Построенный храм 1 июня 2003 года был освящен епископом Екатеринбургским и Верхотурским Викентием, тогда же в нем начались службы.
Подготовлено членом Российского военно-исторического общества Романом Арефьевым.
На фото: икона святого благоверного князя Дмитрия Донского, картина А. Кившенко 1880 года «Преподобный Сергий Радонежский благословляет московского князя Дмитрия Ивановича на битву с Мамаем», храм во имя святого благоверного князя Дмитрия Донского в Нижнем Тагиле.